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第十四章

海洋有时令人晕眩，时间在那一刻呈现错位的形态，里奥分不清他望着几月的天空，远处的海岸线属于哪一座城市，甚至今天是几月几日，如果不查看航行时刻表，他都不会记得。他所做的事情只有到港，停泊，再离港，如果不是员工守则要求，他甚至不愿下船去旅馆里柔软的床上睡一晚。从副船长升职为船长後，他的航行任务变得更加繁重，工作任务从对手下们负责变成对整艘船负责，有时还要出面解决难缠的乘客。每次跑完来回的航线会有两天休息日，但他的睡眠质量并不怎麽好，多数时候除了去咖啡馆吃早午餐和看报，就是沿着海滨慢跑，偶尔会和船员们打牌，并且成功教会他们德州扑克的玩法。如果时间是一种波的话，它一定和风平浪静的海波一样柔顺，从里奥的人生上滑过，不知不觉就过了大半年。临近圣诞节的时候，里奥请了一个月年假，从但尼丁坐火车前往皇後镇，参加艾琳与叠戈的婚礼，并问候乔纳森和他们的母亲奈拉。

虽然不算久别重逢，但也有大约一年没见，里奥心中忐忑，不过打从他进门开始，这种疑虑便逐渐消解了。乔纳森坐在窗边向他打招呼，与他攀谈，询问他的近况，好像完全忘记了他们一年前的冲突那样。谈到里奥的工作情况，乔纳森顺便提及自己在老兵之家做着类似于社工的工作，每周二晚七点还会参加戒酒互助会。他凭借每周固定的薪水在离城中心不远的地方租了一间房子，设施齐全，足够他一个人居住，不会再麻烦母亲和妹妹，这次暂时搬回家，是为了在婚礼期间方便走动。

“叠戈是个不错的家夥，尽管我们第一次见面的时候，我觉得他太容易情绪激动和自我感动，但事实证明，艾琳和他在一起很开心。前些日子，他们才从瓦尔特峰脚下的牧场返回城区，现在倒好，婚礼还没开始，就已经决定好结束之後要一路北上，去北地看看。”乔纳森笑着说，“他说他是个冒险家，但论冒险精神，艾琳绝不输他，只不过儿时有太多事情绊住她的脚步，战後我又为她添了不少麻烦。”他停顿了一下，自问自答般补充道，“还好，一切已经过去了。”

眼底的灰暗就像乌云在海面上投下的阴影，里奥敏锐地捕捉到了，却没有泄露乔纳森的心事。现在是庆祝的时刻，无论是圣诞节，还是即将到来的新婚之日，都是忧郁心情的绝好僞装，里奥绝不该破坏它，也不该使他们的关系重新陷入尴尬的局面。伤口会结痂，记忆会减淡，但一切不会过去，只不过人们学会不再旧事重提。

在乔纳森挽着艾琳的手，送她穿过长长的红毯，走向叠戈的时候，在新郎与新娘宣读誓词，交换戒指的时候，在那个象征婚礼高潮的吻终于发生的时候，里奥望着站在一侧的乔纳森，毫无缘由地想起，当初他们那样相互逼迫，是不是为了让彼此好过一点？甚至有没有一种可能，当他看向乔纳森的时候——

乔纳森也在看他。

他们彼此注视了几秒钟，在宾客们的欢呼声中同时转向别处。里奥让注意力回到婚礼上，与周围人有一搭没一搭地攀谈。酒水与甜点依次摆上餐桌，天将傍晚，人们转移至室内继续进行着已经在每周日教堂中进行过无数遍的社交活动，与伍德恩德镇的人们大同小异。里奥端着酒杯站在一边，与热闹的人群格格不入，也没有兴致参与毫无结果的社交活动，正在犹豫是否提前离席，却冷不防被一个男声绊住了。

“哟，原来你躲在这儿呢，我们的黄金单身汉。”叠戈从後面拍了拍他的背。

“被新婚夫妻这麽说我会很伤心的，叠戈。”里奥举杯祝酒，“新婚快乐。”

三支酒杯碰在一起，艾琳说：“里奥，我们一直想当面向你表示感谢。如果不是你愿意告诉我叠戈的事……”

“如果不是你那麽好心帮我传话。”叠戈插话道，被艾琳丢了个眼神过去，大大咧咧地笑着示意由艾琳说下去。

“他说的对，如果不是你好心帮他传话，我甚至不会知道我这辈子能爱上一个冒险狂魔。”

“我也不会知道她是另一个冒险狂魔，对徒步和登山这种运动乐此不疲。”

“我们很期待能坐一次你开的船，从但尼丁到惠灵顿去，再从那里北上。”

“欢迎你们。不过我可不保证我的驾船技术。”

“上帝啊，”艾琳大笑，“如果你的技术差，那就没人称得上好了！还记得你们小时候在海滩边一呆一整天的日子吗？”

“是啊，那可真是好日子。”

“那可真是好日子。”艾琳附和道，紧接着说，“乔纳森最近好了很多，虽然自从他搬出去之後，我们也不常见面……但你应该也发现了，他话多起来了，也不再整日去酒馆。我们和妈妈都觉得，这是个好兆头。”

“你们搬来皇後镇的决定是正确的。”叠戈将手搭在艾琳的手背上，“这里的风景可以抚平一切烦恼和创伤。”

“希望如此。”艾琳点头，“如果有空的话，在这里多住几天吧。”

“我会的。”里奥分别给两人一个拥抱，“祝你们旅途顺利，来坐船的话，我会拜托票务给你们打折的。”

两人相视一笑，向里奥道声再见，相携去同其他宾客交谈。里奥心里暖意融融，四下张望着，与艾琳刚才的对话使他又想起乔纳森，便下意识开始搜寻他的踪迹，却没有在人群之间看到他。他放下酒杯，去露天场地找了一圈，花篮丶红毯和装饰还没有被撤掉，也没有人看护，只是有几个出来抽烟的男人四散在周围，间或交谈几句，但乔纳森不在其中。

里奥又向屋内望去，看到奈拉坐在窗边与一位他不认识的来宾相谈甚欢，决定还是不要贸然询问，让其他人担心，搅乱新婚之夜其乐融融的氛围。

但乔纳森能去哪？又会去做什麽？里奥完全没有一点头绪，只能先跑一趟今早他们见面的房子，没找到人。在大街上询问三三两两的路人也未果，更不知道乔纳森租屋的地址，这样找下去没有一点方向，只会白白浪费时间。就在里奥犹豫要不要返回会场，把情况告知衆人的时候——也许一切只是虚惊一场，乔纳森只是去了一趟盥洗室——望着远处亮着几盏街灯的码头和黄昏时的瓦卡蒂普湖，他停顿了片刻，双脚已经不知不觉间动了起来。

他沿着山坡上的阶梯向下，穿过空荡丶静谧的十字路口，穿过中央广场的威廉·里斯铜像，穿过码头前新移栽的圣诞树，穿过迎面而来的风，它们灌进他的骨头里，旧日的幽灵在体内苏醒。他一遍又一遍回到伍德恩德镇的海滩，踩着松软的泥沙向前走去，在退潮时，沙滩裸露，贝壳的碎片刺痛他的脚掌。他亦步亦趋地跟着那个影子，码头上的木板发出一连串吱呀的响声，直到他走到水边，皮鞋陷入滩涂。影子若隐若现，像是一个他永远猜不透却依然如痴如醉的谜团，当他停住脚步时，影子也消失了，一个声音从耳边传来，层叠细密如同无数风帆在抖动，他扭头看去，一群黑嘴鸥从浅滩处腾空而起，斜掠过他眼前，与黄昏一同降落，融入最後一丝日落的馀晖。