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第69章

图托姆帝国北部的尽头是辽阔的雪原。

据说在那里有一位200岁的智者，名为索菲斯。资料室的册子里记载了这位智者，将这条信息传递给了艾达。

在一百多年前，王族将智者索菲斯尊奉为帝国中最尊贵丶最智慧的人。然而羽翼人的出现打破了索菲斯的地位，将他从神坛上拉下，而羽翼人自己取而代之。

在索菲斯还被称为艾弗斯特，即最高贵的人类，他的研究从天空星辰到人体细胞，无所不包。人们说她掌握着世界上所有的神秘丶知识和真理。而到了羽翼人出现，国王却识破了索菲斯的僞装，他发现她无法预知到羽翼人的存在。

更重要的是，索菲斯并不效忠于国王。当国王用权力来购买她的忠诚时，她拒绝了；当国王用怀柔的政策来诱捕她的忠诚时，她也拒绝了。她对国王说，她已经发誓效忠于真理。

国王命令她交出她艾弗斯特的称号，将她发配到了帝国北部的尽头，一边雪原的边境，让她永远不能再回到图托姆帝国的中央，让她永远地和冰雪为伴。

在她离开帝国中央之後，国王将她留下的知识，尤其是关于人体的知识全部销毁了；却将她的文学故事截留下来，改变之後成为了家喻户晓的故事。

当艾达在资料室中看到索菲斯留下的手稿，她才知道，原来这样一句流传广泛的俗语竟然出自这位智者的手笔。

她在文学故事的手稿中写下了，死亡是睡眠的兄弟。

自从智者索菲斯从帝国中央离开，资料室的册子中关于她的记载就中断了。而艾达在一位老者的口中却听到了一种传说，智者索菲斯在到达北部的雪原之後，冰雪封存了她的容颜，自此以後，她就没有变老过，到现在几近两百年，她仍然活在雪原深处的某个地方。

雪原的深处并不那麽容易进入。

寒风凌冽，有人曾经在彻骨的寒冷中永远地失去了他的手指和耳朵。

又是一阵风携带着冰粒迎面而来，艾达没有抵抗的方法，她只能偏过头，稍微躲避这一阵强风。

迎着冷风，艾达忽然感到自己右腿的膝盖一阵疼痛，她本能地将压在右腿上的重量卸去，一下子没有站稳，摔倒在里积雪里。

她的膝盖曾经在她家的楼梯上磕到，然後受了伤。罗伊斯为她找来了博德小镇中的医生，之後为了她的膝盖能够痊愈，又为她找了图托姆帝国中为王族诊治的医生。那时候，艾达膝盖上的药材或许是比她衣柜中所有的衣服都要贵的。

她的膝盖似乎是痊愈了，那以後没有痛过。她在大学里学习的时候，她成为帝国中央的官员之後，她的膝盖从来没有成为她前行的限制。

或许是这两年来走了太多崎岖的路，曾经沿着酷热沙漠的边缘走过，也进入了寒冷的雪原深处，她现在已经走得太远，她的膝盖发出了抗议声音。

艾达倒在雪中。雪屑贴着她的脸庞，艾达感到自己的脸庞本来就已经很冷，但理智告诉她她的脸庞仍然可以融化雪屑，她的脸庞可能会被冻伤。

她站起来，想要一根拐杖，意识到自己的准备仍然不够充分。

没有拐杖的艾达只能凭借自己的决心继续向雪原深处走去。

她需要找到智者索菲斯。

又是一阵寒风刮来。艾达感到精疲力竭。

她想象着自己在雪原中死亡的情景。为了驱散自己孤独而恐怖的想象，艾达决定吃点东西。

如果这里有石头，那就好了，那样她就可以到石块的旁边，一点可以挡住风的地方去吃东西。可是这里什麽都没有，只有无边无际的白色和零星散落的树木，那些树上都没有绿叶。

艾达转过身，让自己被风。她卸下自己的背包，从里面拿出压缩食品。

吃着被雪原的气候所冰冻的食物，艾达开始对比起了现在和她曾经到过的沙漠边缘。她想，沙漠中有石块，可以遮挡尘沙。但比起沙漠，其实这里还是要好上一点的。这里到处都是冰雪，她不会缺水，此外，这片雪原还不算最糟糕的，它一般不会有暴风雪。

艾达吃了一些食物，把剩下的重新放回背包中，她重新确认了指北针的方向，告诉自己距离目的地已经不远。

当然，她的目的地是确定的，但旅程的结果并不确定。但即使这一个并不确定的答案也依然值得艾达放弃很多东西，为之长途跋涉。

艾达并不知道传言是否真实，或者即使索菲斯真的在这里，她也早已经死去。

算啦，找到了就能知道。艾达在心里这样对自己说。

艾达怀中的怀表不知道是什麽时候被冻坏的，因此艾达只能凭借天色的变化来确定时间。当这一天进入黄昏的时候，艾达在雪地所反射的金红色光线中，艾达好像看到了白色平原上的一块小小的黑色。

是在这里吗？智者索菲斯。

艾达眯起眼睛。当然是看不清屋内的。

她冒着风雪靠近这块小小的黑色。房屋的轮廓显现。