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第145章 蒿里行（第4页）

李弈带的北凉军，像一只循着牛羊膻味匍匐草丛中的狼，耐心地兜了一大圈。

而后，在某个大雾弥漫的清晨，寻到了匈奴人藏在一片湖泊旁柔软的腹心——毛毡万顶，依依墟里烟。

李弈令骑兵在前，步兵在后。

前方的突击作冲锋阵法，兵渴得双目发亮，双手执刀戈，马躁得需猛力挽缰，肌肉蓄力绷紧。

他只用一句简短的话鼓舞士气：“我中原儿郎，终不为牛羊；战则存，不战则亡！”

战则存，不战则亡！

风吹雾散，露出玄色精良铁甲。

旗帜漫山遍野。

这一日，胡人才知道。

会从头顶苍穹突然俯冲掠至的，除了翱翔天际的鹰隼，还有中原的骑兵。

光朔三年，大捷。

是年，李弈晋封卫将军、封列侯，再度以“卫将军”的称号坐到军中第二把交椅。

这一次，朝野再无任何人敢质疑他的位置。

光朔大捷之后，李弈没有返回长安，仍然以卫将军之尊留在北凉郡，住在那个熟悉边境小城简陋的治所里，自请“持节，兼任北凉都尉”。

他甚至正旦朝贡都托病不去，自行收敛这一战勇冠三军的大胜锋芒，以常人难做到的谦卑恭让之态，避开了可能会与大将军李延照发生的冲突。

这一年的正旦，多了几个部下陪他一起喝酒。

屋檐下挂着风干的柿子，桌上也盛了金灿灿一盘。

柿子树底下石桌石凳使用多年，桌子边角在李弈练枪时被削了一个角。

一人抚摸着断口，不住称奇。

李弈低着头，专注烤兔髌骨。

这时传来敲门声，卫兵出去应了，端回一壶羊奶，说是邻里孀居老妪送的。

“都产奶了，时日如梭啊。”李弈感慨道：“拿进来。”

正旦，四周渐起炊烟火，人声逐渐鼎沸，压过了院里谈笑之声。

光朔四年，李延照在洛阳溘然病逝，有人说他是在此前最关键一战里被李弈夺了风头，抱憾在心，“郁郁而终”。

他病逝时还不到四十五岁，葬在玉台山，以王礼下葬，谥武烈，改元“景元”。

第一把交椅空缺以后，所有人都在注意卫将军李弈的动向。

而李弈依旧留在北凉。

初来时，他厌恶黄龙城的风沙，吹得皮肤龟裂，他也不喜四处洋溢充斥的牛羊膻味，在部下说他魁梧雄悍如胡人敬重的甚么“狼神”“熊神”时，认真地解释他在章华被人叫做“李郎”，曾经是一名掷果盈车、风度翩翩的儒将。部下轰笑，竟纷纷出钱，给他的治所买了一樽铜鉴。

铜鉴由大食国工匠打造，十分精美，浮夸的金晃晃铜身雕琢了云彩、缠枝、飞鸟，镜面光洁像一面湖水。

李弈看见自己照在上的面庞，几乎认不出来，褶皱爬上眼角，风沙吹裂了肤，霜华染上了鬓。远远一看，真如塞上胡儿。

他恍然忆起：“我已四十岁了。”

后来，由于这面镜子与他治所实在不搭，后来他转手以一半的价格卖了出去。

这是李弈到北凉的第五年。

光阴者，百代之过客。

人处天地之间，倏忽若埃尘。

景元三年，与胡人长达数十年的对峙和交锋终于到即将落幕的时刻。

这一次，进攻由卫将军李弈总领。

这个从章华出身的大将，半生历经了章华国都尉、章华郡校尉、禁军首领、执金吾、后将军、刑徒死囚、伪朝奋威将军、伪朝卫将军、有功官复后将军、左迁至北凉都尉、兼北凉郡守等十几个职位后，坐上了当朝军中第一把交椅，在不惑之年总领五万精锐步骑、十万州郡之兵，发起了对匈奴的决战。

这一次，是在春天用兵。

粮草冬天便开始凿冰运输了，各路兵马在向着黄龙城汇集，春水生时，战备已足。

出征之前，李弈去看了一次他从草原中救回来的小羊羔，如今已是壮硕肥羊，被一条红绳系着，养在院落里，悠闲地吃着草，脖颈底下铃铛时不时响一声。

“本想给使君再送几年的羊奶，但它年纪大了，不产奶。”养育它的老妪数着手指头，说：“今年有八岁。”

李弈用手摩挲那羊的头颅。

羊咬着半片桑叶子，两蹄前斜，扭头躲避。

老妪解释道：“总关着养，脾气不温顺。”

“羊蹄直，羊角硬。”李弈两只手指在那羊脑上轻弹一下，再推挡住它恼怒撞来的身躯。笑说道：“今年以后，可以去城外牧羊了。偌大天海原，你们想去哪里，就去哪里。”

他像在对羊说，也像对老妪承诺。