“站着的一男一女,你可认识?”
“女的不认识,男的认识,我跟他赌过钱,他叫阿三,是王家的下人。”
姜小橙不禁起疑,乞丐哪来的赌资,但没点破,只是问道:
“岳乞儿,那女的站在你面前,你能认出来吗?”
“能,一定能!”
岳乞儿毫不含糊。
姜小橙向衙差吩咐:
“带宋芸、阿三到官衙受审!”
一会儿,两名衙差把宋芸带到,王掌柜的兄弟王硕不请自来,跟在后面,姜小橙看在眼里。
宋芸满面哀愁,但神色并不惊慌,似乎不知道发生了什么事,衙差让她在岳乞儿身旁跪下。
姜小橙问两名衙差:
“仆人阿三呢?”
一名衙差答道:
“回大人,阿三服毒身亡!”
姜小橙眉头一皱,让万恨之前去验尸,然后吩咐岳乞儿将刚才的供词再说一遍。
岳乞儿这一次说得很熟练。
姜小橙始终在观察宋芸的表情,见她除了惊讶、恐惧,似乎没有阴谋败露的崩溃感,心想这女人若不是沉得住气,就是另有端倪。
岳乞儿说完,姜小橙用手一指宋芸,喝问一声:
“岳乞儿,那晚站在床前的女人是不是她?”
岳乞儿侧过身子,朝宋芸仔细一看,断然说道:
“就是她!”
“是我?”
宋芸显得惊慌而诧异:
“我要害死谁?”
“大胆刁妇!”
姜小橙一拍惊堂木,怒斥道:
“你与下人阿三主仆通奸,合谋杀害亲夫,手段毒辣绝顶,还不从实招来!”
这时,王硕突然蹿上堂来,狠狠扇了宋芸一记耳光,怒吼道:
“阿三已经畏罪自杀,你这贱人还不快招!”
姜小橙一见乱了套,喝道:
“退下去!本丞自会秉公断案!”
“哥,你死得好惨啊!”
王硕哭喊着退到了原处,姜小橙冷眼看了看他。
宋芸仿佛意识到了自己的处境,低着头,眼泪直往下滴落。
良久,宋芸失魂落魄般抬起头来,呆呆地盯着姜小橙,口中喃喃说道:
“我没有杀夫……”
姜小橙见宋芸神智有些失常,心想案件必有可疑之处,于是言称突有要事,此案隔日再审。
“疑犯和证人暂留官衙之中,不得外出,明日再审。”
回到后衙,姜小橙回想着刚才众人的神情,对妹妹说道:
“黎儿,你不是经常施舍沪金城的乞丐吗?岳乞儿也是个乞丐,你去向其他乞丐打听打听,查查岳乞儿说的是不是实情。”
“好勒,我这就出去转转。”
姜九黎离开没一会,万恨之回来了:
“姜公子,我查验过了,阿三确实是服毒身亡。”
姜小橙想了一想,说道:
“万姑娘,我们再去看看王掌柜的尸体。”
“姜公子认为宋芸没有谋害亲夫?”
“据我观察,宋芸是个懦弱的女子,应该不会以如此阴毒残忍的手段谋杀亲夫。而且,我总觉得岳乞儿与王硕像在演戏。此外,王硕不请自来,他怎么知道阿三是畏罪自杀呢?”
果然,姜小橙这次将尸体剖开,从尸体的下腹之中,取出了一根半尺长的铁钉,杀人手法和岳乞儿所说完全吻合。
姜小橙正拿着铁钉端详,找乞丐打听消息的姜九黎回来了:
“哥哥,我们都中了圈套!”