进了店里,她一眼便看见许多成品的男女鞋子摆在货架上。
往内是几张工作台,老鞋匠正在用小锤子不停捶打木模具上的牛津式皮鞋。
一面指使学徒递工具,并高声使唤了另一个学徒来门口接待她。
「您好,是要定制还是要买鞋,还是修鞋?」
那小学徒穿着棉质发旧的衬衣,穿一件呢子马甲,看起来与托马斯差不多大的年龄。
「修鞋,补个底子就好了。」
埃洛伊斯对店里迎上来招待她的学徒说道。
学徒又问:「只需要修补鞋底吗?要不要再重新镶一层内衬?」
埃洛伊斯想了想,同意了。
她见那学徒把她的旧鞋拿到一个小工作台,开始按照线迹拆掉鞋底儿。
她便走过去,低声说道。
「我能向你打听点事儿吗?」
那小学徒眼睛一转,看在她原意在鞋里加内衬的份儿上,点了点头,说道:
「只要我知道,一定告诉您。」
埃洛伊斯想了想,直问。
「你知道隔壁那霍德华裁缝店的杂工待遇如何吗?」
小学徒不假思索,便答:
「知道,那儿的杂工巴顿是我朋友,他昨儿才发薪水。」
「一个周十二块半,要不是因为店里有人欺负了他,他这周真该拿十五块钱。」
小学徒压低声音,愤愤地说。
埃洛伊斯有些好奇:
「欺负他,什麽人欺负的他?」
那小学徒脸色一滞,忍了忍,四处望了望,见没人注意这儿,才忍不住鸣不平道:
「自然是那店里的裁缝助手哈费克林。」
接着,小学徒便倒豆子似的,向埃洛伊斯讲清缘由。
老霍德华本是伦敦人,他在纽约开店二十年,成家立业,有两儿一女。
长子名叫雷蒙德·霍华德。
次子名为哈尔斯·霍华德。
次子继承了老霍华德的手艺,在店做副手裁缝。
长子帮忙操持里里外外,负责管理经营,维系客人,管财务。
那哈费克林的靠山便是长子,雷蒙德·霍华德。
他是雷蒙德幼时家庭教师的儿子,深得他信任,起初在店里做学徒。
「前些日子,哈费克林在老裁缝面前犯了错儿,被降级成了杂工。」<="<hr>
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