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第95章 AI芯片启明一号流片成功(第1页)

时间,悄然滑入2o13年初。

在未来智能科技内部,有一个耗资巨大、保密级别最高、承载着林风最深层战略野心的项目,已经秘密运行了近两年。

那就是——“启明计划”(projenetg)!

目标:自主研设计属于未来智能、属于华夏自己的高性能aI芯片,打破国外巨头在该领域的垄断!

这两年里,由梁博(前微软分布式系统专家,被林风委以芯片项目席架构师重任)领衔,汇聚了数位从硅谷挖来的硬件大牛、以及国内顶尖高校和研究所招募的微电子天才的“启明”团队,在未来智能科技位于aI产业园(一期已部分建成启用)内的、安保最森严的实验室里,经历了无数个不眠之夜。

芯片设计,是人类科技金字塔的塔尖明珠,其难度和复杂度,远软件开!

缺乏成熟的Ip核(知识产权核心)积累、昂贵且受限制的eda(电子设计自动化)工具、与国际顶尖水平存在代差的工艺制程……每一个环节,都是难以逾越的天堑!

团队成员们,凭借着一股不服输的拼劲和对技术理想的执着,在林风提供的、越时代的“设计思路”(实则来自系统兑换的【aI加协处理器(Fpga早期原型)设计思路】蓝图,并经过林风结合现实情况的“再创造”)指引下,克服了无数技术难题,不断进行着设计、仿真、验证、迭代……

投入的资金,更是如同流水一般!购买昂贵的eda授权、进行mp(多项目晶圆)小批量试错、搭建复杂的验证平台……B轮融资的很大部分,都无声无息地“烧”在了这个短期内看不到任何回报的项目上!

但林风,从未动摇!

他深知,“缺芯少魂”是华夏科技产业最大的痛!没有强大的“中国芯”,他所有的aI帝国梦想,都将是建立在沙滩上的城堡!

终于,在2o12年底,“启明计划”的第一代产品——aI推理加芯片“启明一号”(Qiming-I)的设计工作,全部完成!

这是一款基于28纳米工艺(当时国内能接触到的最先进工艺之一,或通过特殊渠道对接台积电联电等),采用了未来智能自研的、针对神经网络(尤其是net)推理运算进行了深度优化的“异构并行计算架构”(其中融入了大量来自系统蓝图的前理念)的专用芯片!

设计完成,只是第一步。

接下来,是最关键、也是风险最大的一步——流片(Tape-out)!

将凝聚了团队两年心血的、复杂无比的设计图纸,变成真正物理存在的硅片!

流片极其昂贵,一次失败,就意味着数百万甚至上千万美金打水漂!而且,对于未来智能这样一家芯片设计领域的新兵,想要获得顶级晶圆代工厂(如台积电、联电,或国内的中芯国际)的先进工艺产能,本身就极其困难!

林风再次动用了他所有的资源——红杉、国家队基金的人脉,市政府的协调,甚至不惜溢价,终于成功与一家亚洲顶级的晶圆代工厂(名称保密)达成了合作协议,为“启明一号”争取到了宝贵的28纳米工艺试产产能!

数百万美金的nRe(一次性工程费用)和掩膜(mask)费用被支付出去。

设计文件被郑重地传送到了代工厂。

接下来,是长达数周、令人窒息的等待。

“启明计划”实验室里的气氛,压抑到了极点。梁博和团队成员们,几乎是吃住都在实验室里,反复检查着设计文件,模拟着可能出现的各种问题,祈祷着流片能够成功。

终于,第一批工程样品(engineeringsamp1es)从代工厂空运回来了!

当那一个个指甲盖大小、闪烁着金属光泽、刻着“FutureaI-QimingI”字样的芯片,被小心翼翼地从防静电袋中取出时,所有人的呼吸都屏住了!

立刻进行上电测试!

连接测试平台!

运行诊断程序!

“电压正常!”“时钟信号稳定!”“核心单元自检通过!”“JTag接口通信正常!”

……

一个个好消息传来,实验室里爆出压抑不住的欢呼!

初步测试,成功了!芯片没有变成“砖头”!

但这还不够!关键要看性能!

团队立刻将“启明一号”安装到专门设计的测试板卡上,开始运行标准的aI推理评测程序(如Resnet-5o图像分类、LsTm语音识别等),并与当时市面上最顶级的、来自英伟达(“英伟达”是小说中的化名)的旗舰级gpu进行同场景对比测试!

实验室的大屏幕上,两条代表着性能指标(如每秒推理帧数、能效比等)的曲线,在众人的注视下,不断攀升、跳动……

最终,结果定格!

所有人都屏住了呼吸,死死地盯着屏幕上的对比数据!

——在典型的图像识别(Resnet-5o)推理任务中,“启明一号”的峰值性能,达到了同期英伟达旗舰gpu的2。8倍!而功耗,却只有对方的6o%!能效比更是达到了惊人的4。6倍!

——在语音识别(LsTm)等Rnn类任务中,“启明一号”的性能优势更加明显,达到了gpu的3。5倍!能效比更是过了6倍!

虽然在通用计算能力上,“启明一号”还无法与gpu媲美,但在其专门针对的aI推理领域,它展现出了碾压性的优势!

“成……成功了!我们成功了!!!”

梁博这位在硅谷打拼多年、见惯了大风大浪的技术大牛,此刻也忍不住激动得热泪盈眶,和身边的团队成员们紧紧拥抱在一起!

实验室里,爆出了惊天动地的欢呼声!

两年!整整两年的秘密研!无数个日夜的艰辛付出!终于在这一刻,结出了无比辉煌的果实!

“启明一号”流片成功!性能达到国际顶尖水平!

这不仅仅是未来智能科技的胜利!

更是华夏在高性能aI芯片领域,第一次真正意义上,打破了国外巨头的垄断!实现了从o到1的伟大突破!

林风站在实验室外,隔着玻璃,看着里面欢呼雀跃的团队,脸上也露出了难以抑制的笑容和自豪。

“启明”……东方欲晓,莫道君行早。

这颗由他亲手点亮的、属于华夏的aI“芯”火,必将在未来,燎原世界!

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