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张氏去世后，陈淳祐要守孝三年。待三年后，才能重新进学堂读书。

“你以后是留在江州府，还是随着你阿爹去任上？”宁毓承问道。

陈淳祐摇头，他眼神空洞，最终还是没有哭出来，神色却比哭还要让人难受。

“我不知道。二郎胆小，妹妹在时，他话要多一些。妹妹没了以后，他就不怎么出声了。阿娘很担心他，总与我说，要照顾好他，让他多吃饭。”

自从陈全进得到差使的事情传来，家中就宾客盈门，陈二郎从没见过这等阵仗，吓得躲在屋中不敢出门。

陈进斗辞了差使，留在家中待客。家中就两间房，客人都在外间挤着，张氏反正无法歇息，便强撑着起来打个照面。

照着规矩，陈全进不能在江州府做官。除非以后官运亨通，谋得一方大员，或者进朝廷中枢做大官，对江州府的世家官绅来说，才能真正入他们的眼。

来客大多都是些酸客文人，也有官府的书笔小吏，前来寒暄几句，走个面子过场。

陈全斗却亢奋得很，以官家自居，天天吃得醉醺醺，盘算着要跟陈全进去任上。

陈全进离开了足足五年，陈淳祐早已对他陌生了，他想着婶母于氏的话：“大哥已经成了县令，大嫂如何配得上他，说不定，大哥会带新人回来呢。”

张氏从最初的高兴，到惶恐不安，夜里难以安睡，身子每况愈下，反倒还不如陈全进没得官职前。

“我不想跟着阿爹去任上，二郎还小，我看顾不好他，他最好能跟着阿爹走。我留在江州府，又不放心二郎，也不甘心。”

陈淳祐的神色渐渐激动，胸脯上下起伏着，眼睛似此时的夕阳般赤红，目眦欲裂。

“凭什么，凭什么呢！天道不公，天道不公！”

陈淳祐嘶哑着喊，消瘦的脸庞涨得通红发紫，青筋鼓起，好似一下要炸裂开。

宁毓承对着他的泣血不平，既觉着沉甸甸，又荒谬无比。

陈淳祐是心疼张氏，他实际上，已经成了官家弟子。陈全进借了上万贯钱做官，边陲陕州府睢县贫瘠，要是陈淳祐去了睢县，不知他可还能记得今朝的呐喊。

“明明堂准备办算学工学。”宁毓承突然说道。

陈淳祐逐渐平静下来，他不解望着宁毓承，“算学工学？”

宁毓承大致说了下，“尚在筹措中，现在还没正式公布。你可想过留在江州府，去学算学工学，二郎也可以去试试。”

陈淳祐认真思索起来，很快，他就摇了摇头。

“我要考科举，二郎也要与我一样，读书考科举。我要为儿孙们考虑，再也不要他们尝试妻离子散的难过。”

既然如此，宁毓承未再劝说。陈淳祐没错，劝他另辟蹊径去改善境况，身为官绅子弟的他，着实有些何不食肉糜了。

“时辰不早，我要回去了。你多保重。”宁毓承起身，拍了拍衣衫上的灰。

陈淳祐跟着起身，他的神色舒展了些，有些不好意思

道：“七郎，让你破费，还让你亲自送来，实在是感激不尽。”

他试戴着牛皮扳指，拇指上的伤早已愈合，只伤疤还狰狞着，伤感地道：“以后不知可还用得上。”

“肯定能用得上，等尺寸不合适，你再买更好的。”宁毓承骑上老驴，朝他挥手道别。

陈淳祐想着以后的日子，心头好受了许多，也朝宁毓承挥手，望着他晃悠悠，骑着老驴远去。

现在虽然买不起驴，如宁毓承所言那样，以后他不但有驴，壮骡，还会有马。

宁毓华一行，回到了江州府。新科士子衣锦还乡，江州府热闹非凡，宁府宴席不断。

陈全进带着一对中年夫妻，两个青年壮汉回到了江州府。他前去张氏的墓前哭了一场，前来宁府拜访，吃过一次酒，便带着陈淳祐兄弟，以及陈全斗一家，前往睢县赴任了。

热闹之后，宁毓华即将回京城当差。这天晚上，宁立坤将宁悟昭，宁毓华，宁毓闵，宁毓承一并叫到了知知堂书房。

宁礼坤打量着儿孙们，道：“大郎，前些时日府中，你祖母闹出来的事，你当听说了吧？”

宁毓华沉稳端庄，他沉吟了下，道：“祖父，我听过几句闲话，事关长辈，未曾多打听。”

宁礼坤斜了眼宁毓闵，将买马之事，仔仔细细再说了一遍。

“人说上了年岁，反倒越活越小。你祖母在娘家时性子就要强，到老了，也爱置闲气。父母在，不有敢有其身，不敢私其财，你祖母无论给谁买马，都是公中之财。你们到底都长大了，成亲生子，算是有各自的小家，自该各自当家理事。我打算将公中的钱财分一分，分产不分家，你们觉着如何？”

宁毓闵诧异不已，下意识看向坐在身边的宁毓承。宁毓承眼观鼻鼻观心坐着，一言不发。宁毓华亦不做声，等着宁悟昭发话。

宁悟昭性情柔和，喜净，最喜欢垂钓，经常坐在河边垂钓，便是一整天。钓得上鱼，他自是欢喜，空无一鱼，也不见生气，只要得空，便捧着本书，带着他的鱼竿，斗笠蓑衣，往河边一坐，跟世外仙人般，几乎万事不管。

说是掌管府中庶务，其实皆是钱夫人在操持。宁悟昭迟疑了下，道：“阿爹，府中一应大小事，都是钱氏在管，此事我得先与钱氏知会一声。”

宁礼坤暗暗骂了句没出息的混账，念着宁毓华在，到底给宁悟昭留了些颜面，道：“钱氏那边，你去说一声。二郎，你阿爹不在，二房就由你当着，回去也与你阿娘说一说。小七”

宁毓承笑咪咪听着，宁礼坤停顿片刻，方道：“你阿娘那边，就交给你了。”

宁毓华听到宁礼坤的语气变了，敏锐地朝宁毓承看去，面露惊讶。

“是，祖父，我会跟阿娘如实转达。”宁毓承恭敬地道。

宁礼坤见宁毓承不接话，不禁瞪了他一眼，说起了办算学工学之事。

宁毓华回到江州府之后，就听宁礼坤说过，他这时依旧听得很是入迷，不停频频点头。

“大郎你将信带给你二叔，你也帮着寻一寻。”宁礼坤道。

宁毓华应好，“祖父，此事甚是好，宁氏若能做成，岂是宁氏之福，乃是天下黎民苍生之福！”