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谢漼最后还是起身下床画画去了。

寻真躺在床上，看他挥毫，心中多少有点怨念。

寻真看看看着，没等回他，不知不觉睡着了。

回州城后，谢漼便在她的宅子住下了，若有人拜访，偶尔回一趟刺史府。

有了谢漼这人形闹钟，寻真便不需要鸡了，把鸡宰了吃了，每天都睡得特别好。

二人上衙，一前一后，坐不同的马车去，这宅子幽僻，易遮人眼目，谢漼还会特意吩咐永望多绕些路。两人偶尔会在州衙门口撞上。

蝗灾危机解除，寻真便又投身到水利中了。

隔三差五出差，到各个县里安置水车群，建渠筑堤、授农艺，将“善美稻”的种子带到各县。

一开始谢漼给稻子起这名儿，寻真还怕遭人非议，以为会有人暗地里嘲讽她动机不纯，沽名钓誉，没想到众人皆赞。如今稻种大行，她这小小八品官出尽了风头，州中官吏见了，都喊她“甄兄”，就连走在街上，都有不少百姓认出了她，叫她“善美大老爷”。

寻真觉得太高调了。

谢漼对她道：“名必有实，事必有功。你一心向民，这等赞誉，原是你应得的。若以赤子之功，目为‘沽名钓誉’，岂不令为民谋福者心寒了？”

好吧，谢漼说什么都能扯出一大堆道理来。

下半年，甄恒进入到了疯长期。

几乎每旬都会往上蹿一点。

正堂角落墙上的刻度越长越高。

以前，寻真拉着甄恒刻身高，他还不情不愿的，看着那痕迹落在同一个地方，小脸就垮下来了，还需要寻真哄一会才会恢复神气。

现在，天天主动在墙前站好，特别积极，看见标记位置往上升了，更是开心，用粗糙沙哑的声音对寻真说。

“娘，近日我骨头总是痒痒的呢……”

“昨晚我还梦见了，我竟变成一根青竹，一晚上长了好高呢！”

到了年底，甄恒跟寻真一样高了。

寻真很开心，对谢漼说：“我本还以为小恒从此长不高了，如今他长得与我一样高，便放心了。即便不再长，这身高也足够了。”

谢漼道：“真儿对恒哥儿的期许如此低？”

寻真瞪他：“你这意思是说，你觉得我长得矮？”

谢漼一愣，道：“并非此意，真儿这身高正好，男女本就不同——”

“打住打住！”寻真打断他，反问道，“若我与你生得一般高，你还会喜欢我吗？”

谢漼想象那样的场景，默了下。

真不知道，她脑子里这些个想法都是怎生出来的。

总令他词穷语塞，不知何以对答。

寻真见他不说，便指控他道：“原来你的喜欢是有条件的！”

谢漼忙封住她的唇，吻得她气虚，道：“真儿又冤枉我！”

“不管真儿是何模样，我心始终如一。”

年底，寻真还做了个大事。

甄凌有了成家的想法，寻真便着手开始招赘。

先是去城里的每个武馆物色合适的小伙子，但这样挑起来麻烦，最后索性办了场比武招亲，热热闹闹地搞了半个月，许多外乡的年轻人都来了。

寻真和甄凌坐在台上看，挑挑拣拣，讨论许久，最后定下。

甄凌指着其中一人，脸微微红，在寻真耳边小声道：“就这个吧。”

小伙子是昆山县人士，家中行商，在城中集市有一家米铺，家中儿子多，相貌都不错，好几个都赘出去了。

这个是相貌最好的。

小伙子刚满十七，身高八尺有余，身姿挺拔。

长得好，体格健壮。

完全符合条件。

看过这些十七、八岁的小伙子们后，寻真再看到谢漼，心里不免有些落差了。

小伙子们浑身冒着热气，朝气蓬勃的。

虽然谢漼长得是很好，可毕竟年纪摆在那里了。

还……中看不中用。

虽然这么想他不好，但是……

见寻真满脸愁闷，谢漼上前搂住她，柔声问道：“想什么呢？怎这般苦恼？”

寻真瞅瞅谢漼，叹了口气。

寻真：还是不打击他自尊心了，就只能自己默默吞下这苦楚了。

谢漼见她这神态，蓦地眼皮一跳，试探性问道：“真儿所忧，莫非是关于我？”