一间幽暗的牢房中,女官蒂亚抬起头。
长时间悬吊,使她手臂和肩膀脱臼,手指完全失去知觉。
伤口迟迟没有愈合,血浆凝固在脸上,头发凌乱散落,使她看上去格外狼狈。
她侧耳细听,不再有驼背人的声音。
脚步声,说话声,粗俗的玩笑声,统统没有。
血腥味持续飘散,混乱来自屋顶,地牢上方的城堡。
身上的血咒一直在发热,蒂亚闭上双眼,无比肯定,她等待的人已经到来。
“主人的血脉。”她喃喃念着,缓慢闭上双眼。再睁开时,瞳孔变成诡异的腥红。暗黑的图腾爬上脸颊,荆棘状的图腾遍布全身,将她密集包裹。
她是蒂亚,左娜王后的女官。
没有任何人知道,她的曾祖母是黑发王室的伴生种。她体内流淌着荆棘女仆的血,身上有殷王后留下的烙印。
她的血脉证明,她的荣耀,她的骄傲。
蒂亚仰起头,长发落向身后,黑色图案在她眼周合拢,猩红铺满眼球。尖锐的獠牙刺破牙床,她发出一声尖啸。
声音冲破牢房,回荡在黑暗的地下。
黑气氤氲在她周身,乌云一般翻滚。血光以她为中心爆开,蒂亚放弃自己的生命,以自己的鲜血和灵魂为祭品,唤醒沉睡在王城地下的古老生命。
轰隆!
血色铺开,烟尘翻滚,一阵地动山摇。
粗壮的荆棘破碎岩层,摧毁驼背人设立的闸门,盘绕在地牢棚顶,随时将突破城堡地面,冲入建筑走廊。
彼时,驼背人出现在城堡大厅,正撞见几名侍从仓惶奔逃。
两名王宫守卫追在他们身后,脸庞、胸膛和肩膀被血染红,手中握着滴血的长剑,大概是砍了太多骨头,剑刃已经出现豁口。
“站住!”
“救命!”
“饶了我!”
守卫已经杀红了眼,他们大步冲向前,从身后砍向侍从。
惨叫声响起,侍从接连扑倒,手中抱着的金银器皿散落在地,伤口涌出大量鲜血,染红他们身下的地板。
一只高脚杯滚落在血泊中,镶嵌的宝石覆上一层暗红。
守卫毫不在意,弯腰捡起来,直接揣进怀里。
散落的东西足够多,两人没有争抢,拿到属于自己的那一份,无视呆若木鸡的驼背人,继续冲向走廊尽头。
他们必须动作快,带上足够多的东西,逃离即将陷落的王城。
就在他们打开城堡大门,笃定能逃出生天时,恐怖的烈焰涌入门内,守卫来不及躲闪,当场被火光淹没,沦为一堆焦炭。
虫人四处放火,城堡内外都被点燃。
门前被投掷更多火把,整个庭院都在燃烧。
唯有岑青曾居住的黑塔安然无恙。虫人们刻意避开那里,还特地隔离出防火带。
眼睁睁看着守卫化成黑炭,驼背人倒吸一口凉气,瞳孔骤然紧缩,恐怖的直觉冲入脑海。
他们环顾四周,发现城堡正在燃烧。
火舌持续蹿升,窗帘、地毯和许多家具都被点燃。楼梯也在燃烧,却止于二楼。
众人抬头望去,就见王后左娜出现在楼梯上方,怀中抱着小王子达尔顿,背后的蝠翼向前包拢,巧妙隔绝烈焰,不使一点火星触碰到她的孩子。
“陛下……”
驼背人看到左娜,正准备弯腰行礼,就被对方抬手制止。
左娜站在台阶上方,目光扫视一片狼藉的王宫,嘴角掀起一抹讽笑,目光平静得近乎诡异。
“王城即将陷落,如果不想死,就逃吧。”
话音落下,她无视驼背人惊愕的目光,转身离开楼梯,顺着未起火的走廊前行。
来至一扇高窗前,左娜停下脚步,透过窗户看向城中升起的黑烟,清楚预见末日来临。
王城会陷落,戈罗德会死,还有她的兄长。