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第76章（第2页）

门子拿了马凳放在车前，那马凳精致的哟！雕刻的花样活灵活现，上面还镶嵌着宝石！

不愧是高门大户，一个马凳都这般讲究！

刘姥姥正心中啧啧，便见几人簇拥着一个少年大步流星走了出来，刘姥姥眼前顿时一亮：好一个俊俏的小郎君！

俊美而不显女气，小小年纪便颇具威仪，这便是那位当官的哥儿吧？

果然不凡！

薛虯也看到了刘姥姥，停下脚步问：“这位老人家是？”

刘姥姥忙拉着板儿上前几步，纳头便拜：“民妇刘李氏给大爷请安！”

又扯了扯旁边的小男孩，赔笑道：“这是民妇的外孙，叫做板儿。”

薛虯听到刘李氏还没想起来，听到板儿这个名字才恍然，算算时间，刘姥姥差不多就是这个时候第一次来贾家的，只是没想到她这回竟来了薛家。

不过稍一想想，便明白其中关窍。刘姥姥的女婿祖上与王家连过宗，一开始只有薛母的长兄，也就是王熙凤的父亲，以及王夫人等在京的人知道这回事，但连宗之后常来常往，知道的人便多了，王家好些管事还与王狗儿的父祖有交情，薛母的陪嫁王晖便是其中一个。王夫人和薛母都是王家的女儿，不拘找谁都是一样的。

原著里薛家住在贾家，刘姥姥断断没有越过主人找客人的道理。但如今薛家自己住，且王夫人和王熙凤上有婆母、下有妯娌，而薛母却能当家做主，刘姥姥找来薛家也就合情合理了。

薛虯对这位世事洞明、有情有义的老人家很有好感，避开了她的礼：“姥姥快请起，您是老人家了，莫要折煞我才好。”

长瑞知机地上前扶起刘姥姥，板儿瞧见他腰间的玉佩，好奇地伸手扯来看，刘姥姥连忙拦住了，在他屁股上打了好几下。

长瑞连忙阻拦：“姥姥不必如此。”

薛虯虽然知道刘姥姥来意，还是问了一遍：“姥姥此来为了什么？”

刘姥姥便把情况说了一遍，不好意思地说：“日子实在过不下去了，要不然也不敢烦扰姑奶奶和大爷。”

“姥姥这话便错了，咱们既是亲戚，自该常来常往，哪里说得上叨扰不叨扰？”

刘姥姥搓搓手：“我们庄户人家粗鄙、见识也少，怕污了姑奶奶的眼。”

薛虯：“这便更不应该了，母亲一个人在家，长日无趣，您若能常陪她说说话，讲些田间地头的趣事，我们高兴还来不及呢。”

“哎！别的民妇不会，但这田间地头、十里八村的趣事，再没人比民妇知道得多了！”刘姥姥响亮地应了，心里也舒坦了一些，好歹能回报薛家一些，不是一味打秋风。

薛虯让管家支五十两银子给刘姥姥，又命人送她去见薛母，这才离开了。

待到外出归来，便听说刘姥姥陪薛母说了好一会儿话，薛母又给了她五十两银子，直到半下午才安排马车送她回家。

薛母提起刘姥姥，也说是一位很有智慧的老人家，为人也不错，很有好感的样子。

薛虯便道：“母亲若喜欢她，日后常来往便是。”

薛母摆摆手：“她们庄户人家也忙得很，若有功夫来家里玩，咱们便热闹一日，没有功

夫便罢了。”

*

又过几日，薛家运货的船来到京都，同时带来了一个不好的消息。

薛虯见过船上的管事，独自在书房坐了许久，叫人套上马车，去了瑞亲王府。

四王爷正在与文、戚两位幕僚议事，他虽低调蛰伏，却不代表可以摆烂，事实上他对时局的关注不比任何一位皇子少，皇帝的每一句话、每一道政令都要反复分析，他自己的每一个动作也都要反复琢磨，唯恐哪一步出了差错，虽不常出府门，但是一点也不轻松。

薛虯来了，三人也不见外，继续说刚才的事，薛虯安静地听着，好一会儿才听明白——

废太子死了！

他没有死在流放的路上，反而在到达岭南月余后突染恶疾，不治而亡。皇帝知道后当场晕厥，好在太医诊治过后说只是急怒攻心，养些时日便好了。

可皇帝已经年近花甲，身体早不如从前健壮，又受到这样的刺激，即便调养好了身子也要受损。

四王爷道：“今天早上，父皇以二哥不孝为由大加斥责，叫他闭门思过。”

薛虯与文、戚二人对视一眼，都知道二王爷是被迁怒了，更有甚者，皇帝恐怕还怀疑废太子是被二王爷杀的。

其实废太子之死并不算突兀，他这些年为了保住储君之位战战兢兢、殚精竭虑，身体底子本来就不好。逼宫前几个月他摆烂疯，每日喝酒饮宴、通宵达旦，更是糟践了自己的身体。被废之后，他心情必定低落，加上牢狱及流放之苦，没有死在路上都已经是命硬了。

但皇帝不会这么想。

废太子在时，皇帝与这个儿子相看两厌，但等人没了，再回想起来便全是好处，消失多年的父爱也回来了。

他不会想废太子自己身体不好，流放岭南本就凶多吉少，只会疑心有人害了自己心爱的长子。至于这人是谁？

——最有可能的自然与一向与废太子不睦的二王爷！

到了这时候，二王爷清不清白已经不重要了（当然，他很可能并不怎么清白），只要皇帝认定是二王爷做的，那么这件事就是他做的。正如只要皇帝说他不孝，那他就是不孝，不管他有没有做错什么事情。

其实这些都在预料之中，当日皇帝表现出对废太子的不满，薛虯几人不让四王爷出头便是想到了这一日。可惜二王爷没有想这么深，所以今日落入泥沼之中。今日是训斥，明日便可能是贬斥，只要废太子不能复活，二王爷便几乎没有翻身的机会。

眼下他们与四王爷探讨的便是之后的路怎么走。二王爷若倒，五王爷便会一家独大，这是皇帝绝对不愿意看到的，他们也是如此。

届时皇帝必要再抬举一人与五王爷打擂台，最有可能的便是四王爷，他们在考虑要不要顺势而起。

好处自然很多，由暗转明，又有皇帝扶持，四王爷可以在短时间内积聚大量势力，不管面对什么情况都有能力争上一争，再不会如上回太子逼宫时那般眼睁睁看着却无能为力。

坏处就是没办法再蛰伏了，野心暴露，之前的功夫便白费了，皇帝对四王爷的观感必然变差，其他人也将视他为对手，以后要面对的明争暗斗要多上许多。

二者各有优劣，实在难以取舍。

四王爷看向薛虯：“你有什么看法？”

薛虯：“下臣以为殿下是时候展露出一些野心了，若皇上果真认为您闲云野鹤、无心帝位，只怕也不会放心将皇位交给您。”