「草大仙今日赐药人选已定!」老鸨尖声喊道。
众人翘首以盼,祈祷着自己能被选中。
「这位丶这位,还有那位穿蓝色衣裳的,跟我进来。」
人群中走出三个人,一个男人,和两个年轻女子。
有人哭喊着:「求求草大仙赐药於我,我全身痛啊!」
「草大仙!我愿意出高价求药!」
「大仙求你救救我!」
……
老鸨手里手绢一挥:「都住嘴!草大仙一日只给三人赐药,这是规矩!你们在这乱嚎什麽?都给我滚!」
领着三人上楼後,老鸨在门外等着。草大仙装模作样地将双手乱挥一通,然後有人上来将三人带去不同的房间,关好门等待赐药。
房间里点着香,味道有些像艾草,又有些刺鼻,被选中的男男女女跪在中间蒲团上,弯腰趴着,让这香熏一会。
门被打开,草大仙进来了,按提前被告知的规矩,他们恭恭敬敬地磕上三个头,虔诚地坐直身子,闭着眼睛张开嘴巴,等待药水滴落在自己嘴里。
草大仙拿出一瓶布洛芬拧开,粉色的液体倒入茶杯,他用手指头随意搅拌一下,倒入他们的口中。
然後他们便晕晕沉沉地昏睡过去,一个时辰後才被叫醒,搀扶出门。
原来房间里熏的香中加了劣质的迷魂香,闻上小半个时辰便会晕睡过去。
不少年轻女子发现自己醒来後衣衫不整,可是她们十分信任大仙,只认为是自己昏睡的时候弄乱了衣服,这件事就这样遮掩过去了。
结束了一天的荒唐,草大仙躺在床上,叹气道:「如今这上门求药的女子虽然多了,可是姿色却大不如前啊!啧啧,手感也不好。」
他怀里躺着一个女子,娇滴滴说:「草大仙好坏,都有倩倩了,还去调戏别的姑娘。」
草大仙捏了一把她的脸,说:「那能一样嘛?你是妓女,她们可是良家子,滋味大不同啊!」
怀里女子一怔,然後笑嘻嘻地撒娇:「讨厌!」
草大仙一点也不在意,他惬意地哼着曲,那女子又说道:「只是那神药只剩下小半瓶了,我们也该收手了,你会带我走的吧?」
草大仙说将她搂紧:「急什麽,神药没了,我再弄点别的随便什麽药粉,反正那群蠢货也不知道,等我们把钱赚够了,我带你远走高飞。」
倩倩心满意足地靠上去,心里却反胃:「谁要跟你这丑东西,等我把你的钱搞到手,定会剁了你的脏手。」
第二日,草大仙加快了赚钱的步伐,他让老鸨放话出去。
「过几日便是花神女的诞辰,花神女造福一方,你们若有心可为她上供祈福,草大仙会在每日上供的人中选十名赐药。」
这番话引起了轰动,人们纷纷回家取值钱的东西,金银珠宝全都一股脑往霄云阁里送。
陆明礼最先发现不对,还是大夫告诉他的。
「陆将军,我等有一事要汇报。」
「这段时间总有病患从医馆逃跑,本以为他们是不愿隔离,我们也是尽力去游说,游说不成,便只能让他们关好门窗不要出门,等我送药过去。可没想到,今天我前去给一位病人送药,竟发现他离奇死在家中。」
「因他家人来报,我们才知道,後来再一问,最近竟有八人是相同死法,皆是朱砂中毒。」
「朱砂?为何好好的药不吃,要去吃那朱砂?」
大夫摇摇头:「我等不知。」
「来人!」陆明礼叫来手下,「把知情人都带回来。」
没用多久,几位死者的家属被带回了县衙。陆明礼细细盘问。
一女子哭道:「是草大仙!我夫君吃了草大仙的药,当天晚上就不行了。」
一老妇打断:「胡说!草大仙的药怎麽会有问题?多少人被他的药治好了!肯定是你克死了我的儿!」说着便要上去打她。
陆明礼敲了一下惊堂木,倒是让她们冷静下来:「什麽草大仙?把事情经过原原本本说出来,不许有一丝隐瞒!」
一老人解释:「草大仙住在城北的霄云阁,他能治疫病!好多人吃了他赐下的药,第二天就好转了。」
陆明礼问:「他是哪里人?从何而来?是青云县本地人吗?」
老人回答:「他是来自太平村,据说他一直侍奉村里的花神女。村里的那些人,都要死了,就是被花神女治好的。可是花神女走不开,这才让草大仙代替她来县里赐药。」
太平村?花神女?陆明礼有不好的预感。
「你可知道那药长什麽样?」
老人先前就吃过,他砸吧砸吧嘴,回忆了一下:「是粉色的,带有一丝丝甜味。喝完就会睡过去,醒来就好多了。」
粉色带有甜味的药,和江时越描述的布洛芬混悬液吻合,但是没听他说过喝完会睡着。陆明礼把这个疑点记在心里。
「你儿子昨日喝的也是一样的药吗?」