应小澄去西山的那一年是九岁,因为他八岁的暑假要到地里帮应禾勇的忙,加上杨娟觉得他还小不同意,所以他和柏浔隔了一年才再见。
水阳村没有电也没有电话,他和柏浔之间的联络方式就是写信,邮差大半个月才会来村里一次。每次到邮差该出现的时候,应小澄总是跑得比狗还快,去看看有没有写给自己的信。
他认识的字不多,柏浔给他写信也不会写太多字,因为没什么好说的,他更喜欢给应小澄寄糖果巧克力,铅笔橡皮之类的。
而应小澄回信的方式则是好几页的狗爬字,和好几页的铅笔画。这是因为在邮差出现之前,他有很多时间可以准备。有时脑海里就是会突然冒出想和柏浔对话的冲动,这时他就会找出纸笔把这些话都写下来,夹杂着识字不多的拼音。
这样的书信往来持续了很长一段时间,是年幼的应小澄生活里一大盼头,也是绝无仅有的乐趣。除了信的内容本身,应小澄最关心的就是寄信地址。
当初柏浔离开西北的时候,给了他一个收信地址和一个电话号码,但寄来的信件地址有时候不是他熟悉的那一个。这意味着柏浔和柏建林就像当初来到水阳村一样,又一起去了其他地方。这其中有好多地方是他从未听过的,柏浔还会顺便给他寄些当地的东西,都是一些小玩意儿,比如一块手工缝制的手帕,一顶有少数民族特色的帽子。
应小澄很喜欢这样的礼物,比巧克力更让他觉得高兴,因为这说明柏浔出去玩也没忘了他。
应小澄九岁放暑假那一年,他跟着应禾勇去了县城,因为他要给柏浔打电话。
县城有公共电话亭,也有在商铺里一间间隔开,专门打电话的地方,都是要收费的。
应禾勇带着应小澄找的是路边的公共电话亭,应小澄还是太小了,很勉强能够到电话,得应禾勇把他抱起来,他才能拨打那串烂熟于心的号码。
电话接通前应小澄紧张地捏紧了话筒,因为应禾勇告诉他,万一柏浔不在家就接不到电话了。
“喂?”
听到电话里是一个陌生女人的声音,应小澄一下更紧张了,“你好,柏浔在家吗?”
“他在,请等一下。”
话筒似乎被放下了,过了一会儿,又出现另一个声音,应小澄眼睛一下亮了,“柏浔!”
“……嗯,应小澄。”
和他的激动相比,柏浔的声音显得有些冷淡,但应小澄并不介意。
“我要放暑假啦!我可以去找你玩了!”
柏浔顿了一下才说话,“不用种地了?”
“还是要的。”应小澄手指勾着电话线转,笑着说:“但今年能早点忙完,我爸妈说我可以去看你。”
“什么时候?”
应小澄说了一个日期,那是应禾勇告诉他的。
“我知道了。”柏浔的声音还是没有什么起伏,“到时候会有人去接你。”
“好!我给你寄了信,你看了吗?”
“我还没有收到。”
应小澄算了算时间,“噢,你应该很快就可以收到了,我给你做了新弹弓,还有在学校学的草编兔子,我会带过去给你。”
“为什么是兔子?”
“你不是喜欢兔子吗?”应小澄还记得他放在枕头边的毛绒兔子,有时穿的衣服也有兔子图案,以为柏浔就是喜欢兔子的。
柏浔沉默不语,没说自己到底喜不喜欢。
应禾勇看儿子打起电话没完没了,一直不舍得放下,忍不住道:“说再见吧。”
他刚说完电话就断了,是应小澄投币打电话的时限到了。
应小澄一脸遗憾地放下话筒,人也从应禾勇身上下来,被牵出了公共电话亭。
父子俩来这就是打电话的,打完就该回去了。
应小澄被爸爸紧紧牵着,县城的马路上人来人往,还有自行车和公共汽车。两边商铺卖什么的都有,还有很多小饭馆,吃面的。买面吃的人没位置坐了,就蹲在路边吃,碗里正宗的西北辣子看得人嘴馋。
应小澄一眼也没看那些,低着头走路,说:“爸,我以后想去西山,去大城市。”
“去吧。”
“然后我要把你和妈都接过去。”
“好。”
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那是应小澄这辈子第一次出远门,有一个来自西山的大人来接他,应小澄发现自己还记得他,就是每次他把柏浔带出去玩的时候,总会跟着他们的那个年轻人。
“哇,是小周叔叔。”
小周没有想到应小澄还记得他,微一挑眉没有说话。
杨娟和应禾勇对柏建林还是很放心的,人家真金白银给他们村子捐钱修路修房子,不是一般的善人,能和这样的人家结缘,村里不知道有多少人羡慕。当然背地里闲言碎语也不少,但人没到跟前说,他们就没有放在心上。
小周来的前一天晚上,夫妻俩已经把肚子里要叮嘱的话全掏出来塞进应小澄的耳朵里,这时就没什么话好说的了,把小周和孩子送到村口,看着应小澄坐上小汽车,车子走远了才回家。
应小澄第一次离家没有害怕不安,只觉得兴奋,平时带着上学的书袋塞着他换洗的衣服和他要给柏浔的礼物,还有一个麻袋则装着父母要他带去西山的核桃红枣什么的,不许他空手去。
关于他暑假要去西山见柏浔这件事,杨娟和应禾勇本来是持反对意见的,因为两家条件相差太远,两个孩子的成长环境亦是天差地别。但在看到应小澄和柏浔坚持互相写信后,他们的想法发生了改变,是他们把小孩子之间的友谊想得太复杂。
长途奔波让应小澄累极了,有机会他马上就睡,该走的时候小周会叫醒他。
对于西山,应小澄一点也不了解,只知道那是一个大城市,比他们县城要大很多很多。等他真的有一天来到这里,他才发现自己的想象力完全不够,他就是做梦也梦不到这样的地方。到处都有很高的楼,所有人都穿得很漂亮,马路也非常平整,有很多汽车行驶。来接他的就是一辆很漂亮的汽车,车里香香的,有人给他牛奶喝。
小周帮他把牛奶盒插上吸管,说:“很快就到了。”