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很快，红珠就拿了一个钱袋子回来，交给了石头。

“多谢侯爷。”石头抱着银钱连连道谢。

叶向晚摆手笑道：“谢什么，若是谢也该是本侯谢你才是。是你不顾危险和辛苦去山里找稀奇，这才让本侯看见这些好东西。还是那句话，回去之后莫要往深山里去，注意安全。”

“是。”石头心中温暖，“草民记下了。”

清荷包了几包点心，小福见状忙替石头接过去。

石头向叶向晚躬身一礼，就告辞离去。

叶向晚抱着花盆往后院走，“红珠，你让人将花园里的花草清出一小部分，我要将这红柿种在里面。”

红珠和清荷对视一眼，还好府里的后花园里并没有种什么名贵花草，铲掉也不心疼。

将红柿苗从花盆里移栽到花园里，叶向晚很满意。等小福带着另外几株红柿苗回来，便着人将其都种了进去，还命人小心照顾着。

没过多久，荣国府那边就来人了。贾母听说皇上给他升爵了，就忙派人将他请了过去。

到贾母那里的时候，贾赦、邢夫人、王夫人、贾宝玉等人全都在，只除了还在当值的贾政没在。

贾赦看着叶向晚的眼神很是温和，前所未有的温和，虽然侯爷相比着本家之前的爵位差了一级。但相比现在的情况，叶向晚更像是一轮冉冉升起的太阳，前途不可限量。不像自家府邸，已经逐渐往下走。就连一个往上走的贾琏也是比不上他的。

贾宝玉一看见叶向晚就笑了，很是为他高兴：“恭喜二嫂嫂，恭喜安佑侯爷。”

叶向晚在椅子上坐下，笑道：“多谢宝兄弟。”

贾母瞧着叶向晚，眼里满是慈爱，“晚哥儿，不曾想你从伯升到了侯，真是了不得啊。”

“不过是做了点于民有利的小东西，皇上一时欣喜就将我的爵位往上升了一级。”叶向晚谦虚地笑了笑。

贾母闻言也没有继续追问是做了什么小东西，只道：“可要摆桌相庆？”

“不了。”叶向晚摇了摇头，“我只是一个虚职侯爷，与朝中之人并无牵扯，也不想牵扯太多，还是咱们一大家子一起吃顿饭就好。”

他可不想和那些人虚以逶迤，他又不想升官发财，他只想靠着皇帝赚些钱，然后躺平享受。

贾赦有些不乐意，“如今你升了爵位成为侯爵，办宴下帖子，便是和朝中之人无有来往，也有的是人来恭贺。”

毕竟明眼人一看就知道，叶向晚如今可是皇上跟前的红人。

贾母瞪了他一眼，“晚哥儿所言有理，朝中有琏儿在，不和他们掺和在一起也是好的。免得给圣上留下一个结党营私的印象。”

贾赦有心反驳，却在听到“结党营私”四个字时，将未出口的话咽了回去。

“我已经派人去通知琏儿，今晚上你们就在这里用晚膳。就当为你恭贺。”贾母笑道。

叶向晚也没有拒绝，顺势应下：“听老太太的。”

和长辈一起叶向晚还真没有什么话可说，若是可以选择，他还挺愿意和贾宝玉、林黛玉她们这几个小孩子一块玩儿。

所以，他给了贾宝玉一个眼神。

贾宝玉笑了笑，从贾母边上起身，“老祖宗，二嫂嫂难得回来一次，我带着二嫂嫂去府里走走。”

贾母对贾宝玉的请求自然无不答应，“好好好，知道你们几个小孩子家家的坐不住。玉儿，迎春，你们几个也一道去吧。”

看着他们一行人走出去，王夫人才开口：“老太太，如今琏儿也大了，更是官至户部侍郎。眼看着他年岁渐长，这子嗣一事，是不是······？”

贾赦白了她一眼，“琏儿的事就不劳烦弟妹操心了，自有我这个当老爷的决定。”

王夫人叹道：“大伯勿怪，我也只是担心琏儿罢了。”

她捻动着手里的佛珠，“如今晚哥儿身为安佑侯，虽是琏儿的妻子，却是男儿身，不能为琏儿诞育子嗣。若是将来琏儿无后，等晚哥儿百年，这爵位岂不被圣上收回？”

王夫人眉眼轻抬，打量着贾母、贾赦和邢夫人的神情变化，继续道：“可若是琏儿有了子嗣，这将来安佑侯的爵位就能落在琏儿的子嗣身上。”

贾母眼眸轻垂，脸上的神色很平静，“此事无需再提，亦不可传出。”

“老太太······”王夫人还要再说，就看见贾母锐利的眼神射了过来，当即心就是一颤，抿唇闭上了嘴。

“你们都回去吧，老大留下。”

“是。”邢夫人、王夫人纷纷起身告辞。

等人都走了，贾赦问道：“母亲可是有事要吩咐儿子？”

贾母抬眼瞧着他，“刚才老二媳妇所言，你心动了？”

贾赦没有说话，只是他心里确实是心动的。如今荣国府不过就是一个名头，等老太太去了，这个荣国府匾额就会被圣上收回。待贾琏继承爵位不过是个二等奖军，算不得什么。

可若是有贾家子嗣继承了叶向晚的侯爵，最次也可承个伯爵之位。不像自己，当初继承爵位时被降了等，只继承了一个一等将军的衔儿。

贾母端起桌上的茶盏，轻抿了一口茶，缓缓道：“心动也不能动。”

“为何？”贾赦皱眉不解，“母亲，您就算是再不喜我这个儿子，总不能眼看着琏儿绝后？他可是您的亲孙子！”

“嚷什么？！”贾母斥了一句，“我老婆子还没糊涂！”

贾赦低着头委屈地嘀咕着：“儿子瞧你糊涂了！”

贾母哼了一声，“如今琏儿和晚哥儿的感情很好，你若是横插一杠，他们之间铁定出问题。”

她活了大半辈子，什么事情没有经历过，一眼就敲出来贾琏是真的喜欢上叶向晚，他瞧着叶向晚的眼神根本再容不下其他人。

经过这次扬州之行，他对叶向晚的感情更是加深许多。