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“什么！”贺道年失声问道。

徐先生道：“方通判没了，被在大牢中干粗活的杂役黄驼背，当着好几人的面刺死。黄驼背被抓进了大牢，方通判他还在那里躺着，无人敢动。”

贺道年以前未曾听过黄驼背其人，既为知府，自来不与底层小吏打交道，连府衙的差役都没认全，何况是大牢中的粗使杂役。

不过，贺道年听到大牢杂役，脸色瞬间大变。方捕头早间与他提过，死在牢中有几人的尸首不见了，有一具尸首，摆在了他私宅的大门前。

“被黄驼背刺死，这黄驼背，究竟是谁派来的？”贺道年紧张问道。

“先前府尊在午歇，高捕头前来找到我，我匆匆赶去瞧了一眼，便赶紧回来禀报府尊，并不知内情。府尊还是先去看一下吧，”徐先生道。

贺道年急忙来到大牢，大牢阴暗，气味浑浊难闻。甫一走进去，永远散不开的血腥与腐朽气味就扑面而来。

方通判的尸首，横放在长凳上，他生前的几个心腹，脸色煞白立在那里，六神无主上前见礼。

贺道年的视线，定定盯着那张长凳。这张长凳，在大牢已经许多年，他最熟悉不过。

褐色的长凳腿脚上有新鲜，已经凝固的血，过不久，血便会变成褐色，与长凳融为一体。

无数犯人的血肉浸入长凳，最上面的一层，属于方通判。

方通判仰躺在长凳上，双眼半闭半合，以往总是挂着和善笑容的胖脸，此时破了洞，血迹斑斑的皮耷拉着，狰狞可怖。

贺道年打了个寒噤，待好一阵，才勉强从方通判身上抬起眼，厉声质问高捕头：“究竟如何回事，速速道来！”

高捕头垂着头，暗道了声晦气，硬着头皮道：“府尊，行凶的歹人黄驼背已经抓住，府尊可要马上就审问？”

贺道年大怒，道：“你究竟是如何当差，犯人抓住这般久，竟然还未问出个子丑寅卯！”

高捕头脸色变了变，到底只是躬着身，应了声是，“我这就去审。”

毕竟方通判也好，贺道年也罢，他们终有一日要离开江州府，他是江州府人，家人亲族都在这里，以后还要与江州府的人打交道，事情就不能做得太绝。

方士才在江州府做的那些事，高捕头尽量装聋作哑，能远离就远离。上面有些旨意，捡着些家底深厚的人家，他尽量先私下通个气，卖个好。不能得罪狠了，还能得不少好处。

如此一来，高捕头与方通判关系算不得亲近，先前黄驼背刺杀方通判的时候，他并不在。

高捕头正要走，贺道年已经怒气冲冲走在了他前面，来到了关押黄驼背的牢房。

浓厚的血腥味飘散开，黄驼背背着牢门，不知是死还是活，一动不动蜷缩在地上的干草堆上。

于四通上前打开牢门，一脚踹过去，吆喝道：“起来，胆大包天的狗东西，居然敢刺杀大官！”

贺道年眉头皱了皱，厌恶不已地道：“你也让开！”

于四通忙恭敬无比应是，扯着黄驼背起来，便退到了一旁。

黄驼背歪歪倒到靠在墙上，耷拉着头，嘴角鼻孔的血，缓缓往下滴。

贺道年只看得心头发寒，他本想质问，话到嘴边，又咽了下去，下意识后退了两步。

方通判被他刺死，指不定他突然暴起，将自己也杀了。

何况，黄驼背不能死，要是他死了，方通判之死，便无法向朝廷交代。

牢中的尸首被人带走了，隐藏在背后的人还不知底细。

“是陷阱，是陷阱！”贺道年连连后退，血腥臭味让他心跳飞快，害怕惶然。

若是黄驼背指认，是受他指使杀了方通判，他就百口莫辩了。

死一百个黄驼背都无关紧要，方通判是朝廷命官，他不能死！

贺道年脑中乱糟糟，一时想到了很多，毫不犹豫转身大步离开。

徐先生高捕头等候在外的人，见到贺道年进了大牢，又一言不发离开，都有些莫名其妙。

“你们，先将方通判收殓了。”贺道年嗓子发紧，不耐烦道。

高捕头愣了下，马上应是，正准备离开，被徐先生眼疾手快

拉住了。

“府尊，这件事要先商议，方通判的夫人身子不好，要是一下告诉她这个天大的消息，恐她承受不住啊！”

徐先生觑着贺道年发白的脸色，他心中虽也不安，还是硬着头皮站了出来，劝说道：“高捕头，劳烦你你先与于四通将方通判抬到干净的屋子去，大家都到值房来吧，商议一下如何动作。”

贺道年点了点头，哑着嗓子对高捕头道：“人死为大，你快去。”

高捕头不敢多言，只管照着吩咐行事。他当即叫上于四通，连着方通判的两个心腹，前去收尸。

回到值房，贺道年立刻绷不住了，在屋内来回转圈：“是谁，究竟是谁要害我？”

贺道年眼睛发红，整个人都簌簌发抖，声音发颤：“肯定是有人在背后指使黄驼背，否则，以他的卑贱，方通判让他生，他不敢死！方通判死了，下一个，就该是我了！”

徐先生也慌了，他摸着茶壶，倒了盏茶奉到贺道年面前：“府尊先吃口茶稳稳神。”

贺道年接过茶盏抿了口，茶水虽凉了，他人倒冷静了些。

“这事太过严重，你去将宁七郎请来。”贺道年道。

“请宁七郎？”徐先生重复了句，道：“府尊，这件事，知道的人越少越好啊。”

“你快去！宁七郎不是外人，他是宁氏人！”贺道年咬牙切齿道。

徐先生恍然大悟，贺道年是害怕了，想要求宁氏庇护。他忙走出门，叫来贺道年的贴身小厮低声吩咐了一通。

这时，高捕头他们放好方通判，一起来到了值房。贺道年先问在场的于四通几人，他们这时哪敢隐瞒，全都结结巴巴将当时的情形，一字不漏说了。