那些奴隶脚腕拴着铁链,溃烂的皮肉冻在镣铐上,每跑一步就撕下血淋淋的皮。
李明月看见冲在最前的少年奴隶不过十三四岁,突然想起关内地牢里还锁着三百死囚。
"开闸!"
他斩断垛口悬着的铁链,青铜锁头砸在女墙上迸出火星,"让囚犯披甲上城,杀敌十人者赦!"
牢门轰然洞开的刹那,韩昭提着血淋淋的人头摔在箭楼下。
那人头的发辫散开,露出额间靛青狼纹——是鲜卑死士的标记。
玄甲统领的陌刀还在滴血,刀柄缠着的布条被血浸透,隐约可见歪斜的"明月平安"四字,是出征前他的妻子”偷偷绣的。
"侯爷所料不差,果真有内应想烧粮仓。"
韩昭一脚踢开仍在抽搐的无头尸,尸身腰间的火折子滚到李明月的织金靴边,"东侧瓮城的草料……"
李明月却望着瓮城方向轻笑。
前世此刻,韩昭已经被毒箭射穿右眼,而今生那处箭垛早被他换成裹了生铁的硬木。
寒风卷着雪花灌进领口,他忽然很想念兄长怀里的温度——六岁那年冬猎遇狼时,兄长就是这样把他裹在氅衣里,温热的呼吸拂过他冻僵的耳垂。
……
碎石崩落的声响突然变得密集。
李书珩抹了把糊住眼睫的血,发现岩层深处泛着诡异的幽蓝。
这是北境特有的冻土,遇热即化——他猛地扯过火把照向岩壁,水痕正顺着雷火灼烧的沟槽蜿蜒,冰层裂开的脆响如同恶鬼嚼骨。
"退!全体后退!"
玄甲军潮水般向两侧散开时,李元胜却逆着人流向裂缝处狂奔。
鱼鳞甲刮擦着岩壁,在冰面上擦出连串火星。
李元胜终于看清卡在岩缝里的物件:明月总挂在腰间的错金螭纹匕首,刃上刻着歪歪扭扭的"平安"二字——是他亲手教七岁稚子刻的,那天小明月被刀锋划破手指,血珠滴在"安"字最后一捺。
地动山摇的刹那,李书珩扑倒父亲滚进避风凹槽。
亿万碎石如天河倾泻,却在烟尘中露出一线天光。
通往嘉峪关的官道,通了。
……
残雪在重檐上积了半指厚,铜鹤香炉里腾起的青烟像条小蛇,顺着朱漆廊柱蜿蜒而上。
楚云轩百无聊赖地拨弄着案上的虎符,青铜冷光映得他眼底一片幽深。
如今长安城中人心惶惶,楚云轩却视若无睹,仍旧每日与诸位公子饮酒作乐,甚至连早朝也不上了。
偶有什么大事,皆由杨兰芝代为处理。
至于丞相林宸,不知为何,总是留宿宫中,抚琴伴驾。
"陛下,鲜卑使者的密信到了。"
林宸捧着锦匣趋步而入,紫貂大氅上还沾着未化的雪粒。
他目光扫过楚云轩手中的兵符,喉结轻轻滚动。
楚云轩没看他一眼,只是用银刀挑开火漆,羊皮纸上拓着狼头纹章:"三日后,嘉峪关。"
他忽然低笑出声,震得香灰簌簌而落,"好得很,那些蛮子倒比寡人想的还要心急。"
闻言,林宸目光一凛,看来那三国要有动作了。
……
嘉峪关的风呼呼作响。
鲜卑的冷刀砍在垛口时,李明月正往掌心缠浸血的布条。
三日血战,关内守军已折损过半。
第一日:
寅时三刻,鲜卑人的牛角号撕开雪幕。
李明月立在瓮城箭楼上,看着黑压压的敌阵如蚁群漫过冻土。他伸手接住片雪花,在掌心掐出冰水——这是鲜卑人最爱的战法,借着风雪掩盖马蹄声。
"上狼牙拍!"李明月的声音清越如剑鸣。
三十架包铁拍杆从垛口探出,倒刺上还挂着前日被射杀的探子碎肉。
当第一架云梯搭上城墙时,李明月猛地挥下玄色令旗。裹着火油的拍杆重重砸落,燃烧的碎木与人体残肢炸成赤红的烟花。
有个鲜卑百夫长被拍杆拦腰截断,上半身还死死抠着城墙砖缝往上爬,肠子拖出三尺长的血痕。
韩昭的陌刀队就藏在箭楼夹层。
当第五波敌兵攀上垛口,玄甲武士破壁而出,刀光织成银网。
李明月记得这些死士的招式——前世他们本该全数折在阴山小道,如今却为他在城头劈开血路。
有个年轻武士被长矛贯胸,死前竟用牙咬断敌将喉管,血柱喷上"嘉峪关"匾额。