11#09严冬哦不,翻车了……
字数:2877
843年的寒流来得格外早,晚秋时节便已如隆冬,甚至连积雪都比以往厚实不少。
对你而言,冬天已经开始很久了,周身的空气越发严寒,但内心的风暴却比外部的天气还要恶劣百倍。
十二月的某一天,你独自一人,裹着厚厚的被子窝在房间。窗帘被拉得死死的,本就微弱的阳光被严丝合缝地挡在窗外。你已经把自己在房间里关了一周,父母丶弟弟丶管家……任凭谁也无法把你从那扇门後拖出来。
你在努力消化一个事实,一个与你所有记忆相悖,你也从来不曾设想过的结局,那个结局就是——
调查兵团的解散。
“……”
将身子又往被子里缩了缩,你回忆起整个事件的全过程——
如之前所说,兵团最後几个月的异常起先并没有引起领导层的重视,而等到事情终于发展到无法忽视的程度时,一切都晚了。
失去了立身之本丶资金问题严重丶精锐成员大量流失……後期的调查兵团身披自由之翼,实际上却早已被架空。为了生存,调查兵们不得不接手部分壁内事务,而那些任务的指挥全权交由宪兵之手。从这个角度看,你们此刻的身份和处境,已经与驻屯兵团无异。
在基斯团长的苦心经营下,兵团苦苦支撑了四个多月。四个月来,分配来的基本都是巡逻丶调解丶维护城墙之类的杂活,第十九次壁外调查的申请递了一遍又一遍,始终没有通过审批。
如果对方在玩心理战术,企图以此消磨你们的意志,那麽他算是非常成功的——即便是身经百战的士兵,太久不动四肢也会生锈,更何况宪兵团限制了你们对立体机动装置的使用权。
长期处在百无聊赖安逸环境中的人,即便想在短期内找回行动力,也往往是心有馀而力不足。
十一月中旬,也就是约摸半个月前,宪兵团的传话筒居高临下地派来了新任务。几个月下来,宪兵对你们呼来喝去,事多功小的杂活都丢给你们,这一次则反常的扔了个重要任务——讨伐陶帕村附近十分猖獗的盗贼团夥。
当然,这并不是出于好意——林间地形复杂丶易守难攻,对手盘踞山林,对环境的熟悉程度高出你们一大截,再加上调查兵团很少对人作战……各类因素加在一起,使这次讨伐的难度大大提升。
如果成功,宪兵团“指挥”有方至少能分走一半功劳。如果失败,责任则全部由作为执行者的调查兵团承担。
埃尔文和基斯团长就此次任务産生了巨大的分歧。根据埃尔文的情报,这个团夥在壁内已经活跃了几年,其原本的主要活跃领域是玛利亚之墙的山区,在陶帕村附近作威作福不过也只有半年。
照理说,墙壁间人员流动会经过十分严格的审查,一个臭名昭着的犯罪组织竟能穿越城墙,并且还是向内穿越,这实在有悖常理。
他怀疑其中有诈,不该贸然行事。
如此审慎的判断与他平日的果敢相去甚远,但埃尔文之所以不愿冒进的原因并不仅仅在于此——第十九次壁外调查虽然没能通过审批,但也并未被明确驳回。结合近几个月的一系列遭遇来看,或许那个藏在暗处的对手正谋划着一盘很大的棋。
但基斯·夏迪思已经无心顾及这些,他并非觉得埃尔文杞人忧天,只是身为团长,来自上层的所有刁难他都首当其冲,肩上的担子比旁人要重太多。
近来调查兵团每况愈下,这给了他太大的心理压力。以你们目前的境况,根本没有资格和宪兵团讨价还价。进退两难之间,如果能完成这次剿匪任务,说不定还能扳回一局,给你们带来一线生机。
于公于私,他都不能让人类的求知精神断送在自己手里。
最後,干部们采取了折中方案——由米克带领馀下的精锐前往陶帕,埃尔文丶韩吉和剩馀的士兵随基斯团长驻守总部。
这个决策的初衷是至少保住一半兵力,所有人都在赌,赌有关人员流动的猜想只是你们出于保守的最坏打算,赌那份申请材料只是被遗忘了,赌同为人类的对手不至于如此心狠手辣,冷血到要将你们赶尽杀绝。
後来,事实证明,你们赌输了。
尽管已经过去半个月,你仍清楚记得陶帕村讨伐任务的整个过程。出征时,蕾伯蒂走在你正前方,距你足足有二十米远,随着部队行进,你们之间的距离在逐渐拉大,待队伍行至目的地时,你甚至已经看不到她的背影。
那是你生平第一次与人为敌,虽然前世调查兵团曾与中央宪兵对决,但你并未涉入和对方的正面冲突。你从未想过,重活一次,竟让你的敌人从壁外未知的恶魔,变成了壁内和你如此相似的人类。
以盗贼的标准来说,对方的武器未免太过精良。若是全盛时期的调查兵团,与这般对手交锋自然不在话下,可你们现在人力丶物力均处于劣势,加上士气大不如前,这次行动的结果,只能以差强人意来评价。
任务结束後,你发现蕾伯蒂“失踪”了。