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第43节（第1页）

如今，他未再复行曾经走过的路，也不会再识那些路上的故交旧友。祁北南不由得想，他未曾出现在秋山书院，姜汤源那般一沾床塌就能睡得天昏地暗之人，还有没有人拽他起床点卯。是否又还过着十日有八日上学都迟到挨训的日子。炎炎酷暑间，从院墙下的狗洞钻出去买冰制的绿豆儿汤吃，还有没有人替他把风。祁北南回了回神，纵然曾经的那条路异彩纷呈，可他并不后悔自己的选择，而今的安稳平淡，更让他安乐。若是有缘，他必然还会和姜汤源相见。祁北南回去时，萧护也归了家来。进了院儿他发觉屋里还怪是热闹，方有粮也上来了，两个男人正在吃酒。“整好，里正给了我一碗糟辣脚子鲜笋丁，拿来下酒吃。”方有粮接了过去：“沾了你的光。”“我拿了几只咸鸭卵和松花蛋来，你剥吃试试，我娘才翁好的。”“好。”祁北南坐下来，他也开始学着沾酒了，不过吃得少，多也是陪说话。萧护见他回来只一人，不由得问萧元宝，他答了人去了何处，萧护默了默，言明儿要去接他。祁北南乐得高兴。“方大哥今朝怎得空上来吃酒。”春耕上，地里的农活儿多，方家操持着地，不似他们家土地赁了出去，少有得空耍闲，尤其是这下午的时辰上。“我去了趟庄子，回来恰巧撞见萧哥下山，就与他一道来吃口酒。”“去庄子上做甚？”祁北南问道。“我听说庄子上揽人去担大粪，结工钱，五十文一日。家里的地都拾掇出来了，这两日得些空，便说去找点零活儿干。”祁北南见方有粮说着气闷，看来是事儿没成：“怎的，庄子上不要人了？”“没道理啊，这活儿累，工钱也不多，乐意干的人少啊。”“便是这般说嘛。”方有粮气道：“庄头儿见我力气大，立马就答应了。这当上，恁秦娘子出来瞧见了我，阴阳怪气讥了我一番，拗着不让我干。那庄头儿，见秦娘子不乐意，讨她的欢心，就打发我回来了。”萧护早也听说了秦氏嫁了人做小，回来了村子上的事情。他没搭方有粮的话，不知心头甚么滋味，只狠狠往嘴里送了口酒。祁北南道：“那朱庄头儿倒是听秦娘子的话。”“谁晓得秦娘子给他灌了啥迷魂汤，叫他七荤八素的找不着北。”方有粮叹了口气：“秦娘子如今是想变着方儿折腾咱们两家呢。”他心头烦恼的紧，昨儿个家里来了媒人想与二姐儿说亲，合该是件高兴事儿。问那男家甚么模样，只说有银子使的人家，愿意给二十贯钱做礼钱娶二姐儿。他娘觉得不对劲，仔细问来，那男子竟是个憨傻的。媒人劝说，把二姐儿嫁出去多要些礼钱，他这个哥哥不就有礼钱娶媳妇了。气得他没安置，直把媒人赶了出去。“我便是再窝囊，也不能卖妹子啊。本想趁着光景好赞下几个钱给二姐儿做嫁妆，好给她寻个好人家，这媒人来实在辱人。”祁北南也唏嘘：“外头的媒人不似咱自村知根知底，给的钱多甚么人家都敢说。你甭气。”方有粮自责：“也是怪我没本事，二姐儿今朝都还在屋里哭呢。”祁北南顿了片刻，他本不想去沾惹秦氏，看来不去也得去了。“改明儿我去会会这朱庄头儿，瞧瞧究竟是个甚么人。”翌日清晨，平庄。朱庄头儿满面红光的从榻子上起来，他受秦氏缠着起的比平素晚了些。撩开床帘儿却觉屋中并不亮堂。前去开了窗，瞅见院儿里头湿润糟糟的，原是下了雨。“便同你说今朝落雨，叫你多歇上一会儿，还不信我的话。”秦氏也从床榻上坐了起来，她也不惧冷，浑身只挂了件红肚兜。≈ot;你怎就晓得了今儿下雨？≈ot;“昨儿夜里我听见春雷声了咧。”朱庄头儿心想他咋没听见，转念又一邪笑。这妇人在床榻间实在叫他销魂，耳根子上光只是喘息声了，哪里还听得见旁的。庄子上的家生子丫头端着水在屋外头等了好一会儿了，这朝可算听见屋里有了声儿，赶忙端着水进屋去。“老爷，小娘，您洗脸手。早食是在屋里头用，还是在偏屋里吃？”“端进来在屋里吃。”秦氏甚是享受这般受人伺候，问道：“今朝灶上是甚么吃食呐？”“揉了面，蒸了馒头，也能吃面条。灶上说听娘子和老爷的，想吃什麽就做。”丫头回话，挑眼儿看向秦氏的方向。只见敞着帐帘间的秦氏盘腿坐着，半身白花花的皮子晃得人不知该把眼睛往哪处放，尤其是胸口前，那点子布料全然是遮盖不住。丫头一张脸羞得通红，连忙低下了头。“便扯碗面条吃吧，唤灶上往面条上舀上一勺子炒的鲜笋肉糜。”丫头应承说好，连退了出去。闭了门，回到灶上，立便吩咐了去。“这娼妇，昨儿要捏荠菜肉馄饨，今儿要吃肉糜面条，顿顿都捡着肉吃。”灶上烧饭的娘子骂道：“庄头儿还惯她得很。”那丫头帮着烧火，将方才进屋的场景与烧饭的娘子低声说了一遍。灶上又是一通难听的说骂。浑然不知一切的秦氏在屋里头穿着衣裳，全然也不避讳朱庄头，惹得他清早又起一通邪火，与她又折腾了一通。天儿凉飕飕的，却弄出一身汗来。秦氏绞了水盆里的帕子揩着脸脖，瞧着男人满面春风，借机道：“我跟了你在此处享福过好日子，心头却时时不是滋味。”朱庄头眼下疼爱秦氏的很，哪里见得她伤心模样，连柔声询问：“怎的不是滋味，底下哪个不听你使唤了？”“都惧你威视，底下人没有不肯听我的。”秦氏道：“只是我越过得舒坦，越是忍不住想起我那在娘家的哥儿。那孩儿没爹没娘瞧着，家里头又不多喜爱，我心头时时揪得慌。”“难为你如此为娘的心，你要怕他过得不好，我叫人给你娘家送些米肉过去。”秦氏见男人松口，又道：“你是心善，只是送了米肉，也不见得孩儿能得上吃喝。”朱庄头儿问：“那你想如何？”“要不然我把孩儿接过来吧，也叫他在底下跟那些婆子夫郎学做事。”秦氏戳着朱庄头的胸口：“你不也说要是机灵，往后举荐去金陵的主家里头做事儿嘛，这不学些事务，咋能去得了主家？”朱庄头儿默了默，秦氏佯装生起气来：“莫不是你说的那些话都是哄骗我的。亏得我才合离就来与你做小，不顾旁人言我名声。早知如此，那日你初来庄子上，我就不该让你扶我起来，平白丢了心去。”朱庄头赶忙道：“好好好，我依你还不成嘛。将他接来便是，庄子上又不是养不起这么个孩儿。”秦氏见状立高兴起来，俨然觉着在这庄子上是要风得风，要雨得雨了。不多时，丫头将早食端了进来。两人便在卧屋里头舒坦的吃起面条。未出半刻，那丫头去而复返：“老爷，外头来了个人，说是寻您的。”“甚么人呐？”朱庄头问道：“是不是村里头来寻工的人？”“不像咧。是个少年郎，说唤做祁北南。”听到丫头这话，一头面条吃得正香的秦氏止了筷子，立变了神色：“他来作甚！”朱庄头偏头：“你识得？”“便是去萧家那打秋风的。”秦氏想着那日在郑家教张氏好一顿斥骂，脸上就有些臊得慌，她知晓怄不过人里正，便更记恨祁北南与萧家了。“保不齐是来求你办事的，甭理会这般狗皮膏药，叫他在外头等着淋雨，受会儿风再打发走。”朱庄头见秦氏不高兴，摆摆手，示意传话的丫头就这般去办了。丫头见秦氏的反应，心想那小郎还真是神了。方才与她说若秦氏不肯让他进来见朱头儿，便再如此传话：“那小郎又还说，若不得见老爷，便劳老爷替他问姜大人安。”朱庄头吸在嘴里的面条囫囵咽了下去：“问谁安？”