【番外】江春入旧年(2)
七
眼前的景象越来越荒凉了。
江城从没见过这麽曲里拐弯的巷道,不想繁华如淞浦城,竟也有如此破败的角落。凹凸不平的路面,剥落粉皮的墙面,窗户里漏出的醉话和笑闹,都昭示着穷街陋巷的贫乏与俗趣。
就连偶然遇见的两个行人也都是朴陋的,男人是短打扮,光着头,一股蛮横劲,不甚礼貌地打量江城手里的行李。女人很矮小,拱着肩膀,裹着不甚合身的衣服,带着一袭温热的香气,不甚礼貌地打量江城的面容。
“劳驾,”江城向那女人开口,“鸿运旅店是在这附近吗?”
男人立刻在旁做出凶狠的样子来,江城瞥了他一眼,丝毫不以为然。
因为父母对他“文武双全”的愿望,他两三岁就开始练字习武。十一二岁时,他在家乡就很有名气,在大人当中有名气的是一手俊逸不凡的书法,在孩子当中有名气则是打架时出奇利落的章法。
那一瞥是带着十足胆气的,不用逞凶斗狠,已经让男人知趣了。
“你是来考军校的学生?”女人还在打量他,嘻嘻地笑,“你往前走,走出了巷子,那里都是旅店。”
江城道了谢,走出几步,就听见身後那男人在对女人破口大骂。女人先是顶嘴了两句,後来音调就软了,顺着男人,让他发足了脾气,耍足了威风。
江城心里轻蔑地哼了一声。他年少气盛,看不起这样只在女人身上找面子的男人,更厌烦男人罗里吧嗦的粗话。
巷子还在长长地蜿蜒着,江城才从一家正打孩子的窗口路过,又听见前面不远有人在骂。骂出来的话,有他听得懂的,也有听不懂的,但骂得极恶,极脏。落後一句骂道:“小兔子!再有下回,撕你的皮!”
只见五六个人从巷子角落的暗处走出来,优哉游哉地在暮色里点了烟,亮起几点忽明忽暗,吞云吐雾地笑着,走远了。
喧闹声渐渐消失,江城却听到细细的哭声,很压抑的,呜呜噜噜的,像柔弱的小动物。
他是急公好义的脾气,听见那哭声就站住了。
哭声藏在暗处,哭得那样痛楚,却还仿佛怕人听见,低低地在往喉咙里吞咽。
是一个和他年岁差不多的少年,江城看清了。
少年抱着膝盖蜷在角落里,衣衫凌乱,听见江城走近,就慌张地擡起头来,双手抱拢在身前,缩成一团。
“你别怕,”江城忙道,“要帮忙吗?”
少年只是哭,并不回答。
江城看出他是挨打了,伸手想拉他一把:“别怕,我不会欺负你。”
少年连手指都缩了起来,不肯让他碰。
江城是个急脾气,虽有好心,却没耐心,见少年不配合,就一步跨上去,不由分说把人捉住,提了起来。
“我带你……”他话没说完,就看见少年身前的布料滑了下去,露出纤细而年轻的身体,在暗处都依然看得见皮肤表面细微的光泽。
少年战战兢兢,连哭都忘了,只是不住哆嗦,又徒劳地用手臂抱住身体。
怎麽能这样欺负人?
江城有些震惊。他向来好打抱不平,顿时怒火上窜。
“别怕。”他沉沉皱眉,擡手扯开自己的衣扣,把身上的薄麻西装外套脱下来,递给少年。
“穿上,”江城说,“你知道鸿运旅店在哪吗?”
少年没有接他的外套,却点了点头。
“离这远吗?”
少年又摇了摇头。
“衣服穿上,”江城简断地说,“帮我带个路。”
八
鸿运旅店的房间里带着淡淡的霉味。
江城从老板娘那里讨了一点热水来,从行李中找出干净的巾帕浸湿了,又找出治跌打损伤的药膏。
一擡头,就见那少年还站在门口的角落,把他那间西装外套的扣子扣得很严实。可那外套的领子很深,少年胸前还是没有遮挡,他只能自己用手把衣襟抓拢,拢得紧紧的。